Легенда о Шугёку, красной жемчужине
Глава 6: Красота – дело наживное
Глава 6: Красота – дело наживное
- Тама… Тамочка дорогу-у-у-уша-а-а… - пропел голосок.
Тамахоме открыл глаза и увидел перед собой улыбающееся лицо Бихо.
- Что?
- Я боялась, что ты заснул.
- Я не заснул, - ответил Тамахоме не двигаясь. – Мне же всё-таки за это платят.
В окно смотрела яркая луна, освещая хозяйку в длинной ночной рубашке и её телохранителя, неподвижно сидящего на стуле возле двери.
- Эй, а как тебе это? – Бихо кокетливо крутнулась перед Тамахоме.
- Хороший поворот, - одобрительно кивнул тот.
- Ты думаешь? Я беру уроки танцев с трёх лет! - радостно похвалилась Бихо, но тут же опомнилась: - То есть, я это совсем не к тому! - она приблизила лицо с безупречно наложенным макияжем к Тамахоме и страстно прошептала: - Сейчас в этой комнате только мы и луна!
Тамахоме ответил озадаченным взглядом.
- Делай, что пожелаешь. Не сдерживайся… - произнесла Бихо с придыханием.
Тамахоме недоумённо склонил голову вбок.
- Ты же мужчина! – продолжала Бихо. – Я понимаю, что ты больше не можешь себя сдерживать!
Глаза у Тамахоме вдруг загорелись:
- Ты думаешь? Но ведь я вроде как на работе… - неуверенно добавил он.
Сглотнув, Бихо возбуждённо кивнула. Момент, которого она ждала всю неделю, наконец-то настал.
- Ну так работай, – поманив своего телохранителя пальцем, Бихо шагнула назад к кровати и села.
Тамахоме, колеблясь, поднялся.
- А твой отец не взбесится, если узнает? Я это тихо никогда не делаю… - юноша медленно приближался к кровати, пытаясь скрыть охватившее его возбуждение.
- О, Тама, дорогой, будь нежным! Хотя, н-нет… всё хорошо - делай то, что нужно! Я всё прощу! Давай же!
И в тот самый момент когда Бихо, распахнув объятия, упала на кровать, Тамахоме с размаху упал… на пол. Бихо приподнялась и тупо уставилась на своего сгорающего желанием телохранителя, усердно отжимающегося рядом с кроватью.
- Ты была права, - пропыхтел Тамахоме. – Я так себе всё на этом стуле отсидел, что еле мог терпеть! – поделился он, переходя к приседаниям. – Кстати, я всё ещё не получил причитающиеся мне за сегодня семьдесят монет.
- Правда? Ой… - Бихо прижала руку ко рту. – Н-не беспокойся, я непременно напомню об этом завтра отцу.
- А, спасибо, - бодро отозвался с пола Тамахоме.
- Эм… Скажи, а когда закончится твоя работа…- Бихо затаила дыхание, - ты и правда уйдёшь?
Закончив свою обычную разминку, Тамахоме поднялся:
- Я уже говорил тебе, что дома меня ждёт голодная семья.
- Ясно… - надулась было Бихо, но тут её лицо неожиданно просветлело: – Послушай, а если в столице появится Жрица Сузаку, ты же всё равно сюда вернёшься, верно?
- Ну, пожалуй, да, - неуверенно произнёс Тамахоме. - Я как-то об этом особо не думал.
- Я уверена, что она появится очень скоро, - с жаром воскликнула Бихо. – Сама я, конечно, живу, ни в чём не нуждаясь, но в стране сейчас много тех, кто бедствует. Да ещё этот колдун Мимадо…
Тамахоме ничего не ответил.
- Так когда она появится, ты ведь придёшь ко мне повидаться? – требовательно спросила Бихо.
Тамахоме равнодушно пожал плечами:
- Наверное…
- Не наверное, а точно! Обещай мне, что придёшь! Ты должен – это судьба! – Бихо вскочила с кровати и бросилась к Тамахоме.
В это же время Тамахоме вдруг шагнул в сторону и резко наклонился с восклицанием:
- О, монетка!
- А-а-а-а-а-а! – Бихо в развевающейся ночнушке пролетела мимо и, потеряв равновесие, шлёпнулась на ковёр из тигровой шкуры.
- Ах, да – я же забыл поупражняться в ударах, - спохватился Тамахоме, возвращаясь к прежнему занятию.
На следующий день отец и дочь Кьо вместе отправились в город.
- Мне надо сегодня забрать платье, которое я заказала почти полгода назад. Я просто сгораю от нетерпения!
Шагая под руку с отцом в лучший столичный магазин одежды, Бихо пребывала в наилучшем расположении духа. Позади них в нескольких шагах бдительно следовал Тамахоме, выполняя свою работу телохранителя. Неожиданно Бихо остановилась, увидев молодую, изыскано одетую даму явно из высшего общества, которая неспешно прогуливалась в сопровождении слуги. Лицо дамы скрывала вуаль. Бихо озадаченно нахмурилась, а потом вдруг резко выдохнула и подбежала к грациозной фигуре.
- Рюэн… Ты ведь Рюэн, правда?
При этих словах дама споткнулась на полушаге.
- Нет… Боюсь, вы приняли меня за другого человека, - произнесла она и отвернулась.
Бихо поспешно схватила её за руку, не давая уйти.
- Этого не может быть! У вас с ним даже голос одинаковый. Почему ты меня избегаешь?
Дама молчала.
- Я иду в магазин твоего старшего брата за новым платьем. Почему бы нам не пойти вместе? – предложила Бихо.
Но дама продолжала молчать.
- С тех пор как ты ездил навещать своего дальнего родственника, я тебя даже мельком в городе не видела! – Бихо запнулась, перед тем как продолжить: - Но раз ты так одет, то всё ещё не преодолел свой недуг…
-…Недуг?.. – рука, которую продолжала держать Бихо, задрожала.
- Мне бы хотелось, чтобы ты снова стал тем красавцем Рюэном, которого я помню. Пусть мы были тогда ещё детьми, но всё равно ты очень мне нравился, - Бихо улыбнулась. - Но не бери в голову, потому что я встретила парня ещё красивее! – Бихо застенчиво глянула на Тамахоме, который в тот момент высматривал что-то чуть в стороне от неё. – Да-да! И, как и ты, он один из Хранителей Су--
- Я же сказала, что ты обозналась! – раздражённо оборвала её дама. – Ты, глупая соплячка! – припечатав Бихо последней фразой, красавица отпихнула её в сторону и быстро зашагала прочь, смешиваясь с толпой. Но перед тем как окончательно в ней затеряться, дама обернулась и, коротко глянув на Тамахоме, крикнула:
- Не знаю, что у тебя сейчас за трудности, но пользоваться чувствами девушки ты всё равно права не имеешь!
- А? – Тамахоме перевёл взгляд на незнакомца, но успел разглядеть только спину богато одетой девушки, которая одним пальцем заставляла разлетаться зевак со своего пути направо и налево.
Тамахоме неоткуда было знать, что он только что повстречался с одной из императорских наложниц, отлучившейся из дворца, чтобы навестить своего старшего брата, который владел магазином одежды. И уж тем более Тамахоме не мог догадываться, что этой красиво одетой девушкой был Нурико.
Придя в магазин, Бихо с головой ушла в примерку своего нового платья, а её отец, воспользовавшись моментом, присоединился к подпирающему стену телохранителю.
- Слушай, Тамахоме, мне тут вечерком кой-куды заглянуть надо, так вот, я хочу, чтоб ты со мной пошёл.
Тамахоме почесал затылок:
- Но вы мне платите за то, чтобы я охранял Бихо, - с сомнением протянул он, - поэтому я думаю, будет неправильно, если…
- А ты умеешь торговаться, сынок… - ухмыльнулся Сенмей. – Так и быть, я накину тебе пятьдесят монет сверху.
- Тогда ладно, - кивнул Тамахоме. - Только деньги вперёд. И да – мне ведь за вчера тоже ещё не заплатили.
Ворча что-то под нос, Сенмей достал кошелёк и начал отсчитывать монеты.
Вскоре после этого из магазина вышла Бихо с объёмным свёртком в руках.
- Они так удивились, когда я заговорила с ними о Рюэне, - сказала она. – Похоже, он к ним тоже не заходил… Но тогда кто был тот человек, которого мы встретили? – Бихо нахмурилась. – Ах, да, папа, они ещё попросили тебя поторопиться с оплатой платья. Разве ты им ещё не заплатил? Мне было так неудобно!
- Да, да, дорогуша, я обязательно вернусь и заплачу им завтра, не беспокойся, - заверил её Сенмей.
И все трое отправились обратно к особняку. А следом, никем не замеченный, двинулся Юма.
- Так значит это особняк Кьо… - прошептал Юма, видя, как трое вошли в большое поместье.
«Получается, один из тех, кого я подслушал вчера вечером, действительно был владелец этого дома. И сегодня он собирается заманить Тамахоме в ловушку Кутоу».
- У мужика столько денег, а ему всё мало! – с досадой выплюнул Юма.
«Тот шпион сказал, что Хранители Сузаку - досадная помеха. И раз Кутоу планирует завоевать Конан, для них должно быть очень важно лишить нас возможности вызвать Сузаку. Значит, они хотят упрятать Тамахоме куда подальше до конца жизни… А может, они его просто… - Юма замотал головой, не давая себе додумать. - Но главное, его здесь больше не будет. Парень, который бесил меня, сколько я себя помню, наконец-то исчезнет! Какое облегчение. И без него Фука, возможно, наконец…»
- Так значит, этот Кьо действительно почти разорён?! – воскликнула Фука.
Юма кивнул. Фука нахмурилась:
- В общем-то, это не наше дело, но надо всё-таки предупредить Тамахоме, что от этих людей он денег не дождётся. Хотя и поделом бы ему за то, что он так раскидывается жемчужиной Шугёку.
Вокруг уже стемнело, и брат с сестрой тихо пробирались по саду, окружавшему особняк.
- Слушай… - произнёс Юма. - Ты и правда так беспокоишься о Тамахоме?
- А ты по-прежнему ревнуешь меня на ровном месте? – хмыкнула Фука.
- Не мели чушь, - вспыхнул Юма. - Ты всего лишь моя сестра – с какой стати мне тебя ревновать?
- Потому что ты трясёшься над своей сестрой, как наседка над единственным яйцом.
- Ну да – как же! – огрызнулся Юма, стараясь скрыть смущение.
Фука закусила губу, посмеиваясь над его взволнованным ответом.
- Юма, скажи… - произнесла Фука, задумчиво глядя перед собой, - а ты помнишь, как тот старик Бъякко тренировал Тамахоме?
- Ну да, - недоумённо отозвался тот.
- Тамахоме был тогда таким уверенным и целеустремлённым. Он словно светился изнутри... Мне бы хотелось увидеть его таким снова – Хранителем Сузаку, гордящимся своим предназначением.
- Фука…
- Нет, Тамахоме, конечно, молодец, что так заботится о своей семье, но ведь он был рождён не только для этого. Его долг как Хранителя Сузаку помочь людям Конан пережить тяжёлые времена. Однако сейчас желания Тамахоме и его долг перед своей страной - две совершенно разные вещи.
Юма впился напряжённым взглядом в лицо Фуки, старясь прочесть, о чём та сейчас действительно думает. Как раз в этот момент из особняка вышли два человека.
- Гляди-ка, это Кьо и Тамахоме. Интересно, куда это они собрались на ночь глядя? – прошептала Фука, приподнимаясь из-за кустов, где они прятались. Юма быстро дёрнул её обратно:
- Я пойду за ними. А ты оставайся здесь.
- С какой это стати? Я должна рассказать всё Тамахоме!
- Просто делай, как я говорю, - прошипел Юма.
Услышав их голоса, из особняка показались несколько слуг. Юма рывком притянул к себе Фуку и двинул ей кулаком под дых.
- Ух, что… чтоб тебе… - лицо Фуки затуманилось, и она, обмякнув, повалилась на Юму.
- Прости, но тебе лучше остаться здесь, – Юма аккуратно положил потерявшую сознание Фуку на землю и растворился в темноте.
- Эй, да ты же та самая побирушка с прошлого раза! – Бихо подозрительно уставилась на грязного подростка, которого слуги втащили в дом. - Ты друг Тамахоме, верно? Но что ты здесь делаешь? – Бихо втянула носом и брезгливо сморщилась. – Зачем ты шастала по нашему саду?
Фука вызывающе вскинула голову:
- Хотела рассказать Тамахоме о ваших семейных трудностях!
- Наших семейных трудностях? – недоумённо повторила Бихо.
Фука чуть заметно усмехнулась, потирая ноющий живот.
- Так ты пока не в курсе? Счастливая.
- Да что ты себе позволяешь?! – Бихо гневно двинулась на Фуку. – Не знаю, на что ты рассчитываешь, но учти - Тамахоме тебе не видать!
Фука ничего не ответила.
- Я сразу заметила, что он тебе нравится, - продолжила Бихо. – Так вот, жаль тебя разочаровывать, но его сердце уже принадлежит мне.
Глаза Фуки метнулись к шее Бихо - та была в халате, только что закончив принимать ванну.
- Ты хочешь сказать, что Тамахоме отдал тебе жемчужину Шугёку?
При этих словах Бихо тоже невольно опустила глаза на свою шею.
- Он отдаст её мне её завтра! – крикнула она. - А потом я… я дам ему столько денег, что он сможет жить припеваючи до конца жизни!
Фука грустно улыбнулась.
«Так вот в чём дело, - подумала она. - Тамахоме больше заботит благополучие его семьи, чем какая-то замшелая легенда…»
- Что ж, в таком случае, прими мои поздравления, – криво усмехнувшись, сказала Фука.
Бихо, никак не ожидавшая такой реакции, запнулась.
– С-спасибо… - она помедлила. - Да, всё верно, - произнесла она так, словно пыталась убедить в этом не только Фуку, но и себя. - Его жемчужина Шугёку будет принадлежать мне… Так что, думаю, тебе не стоит на неё рассчитывать.
Видя, что ей не возражают, Бихо поостыла, переключив внимание на саму Фуку:
- А знаешь, учитывая, как ты сейчас выглядишь, тебе не то что Тамахоме, а вообще никого охмурить не удастся.
- Тебя спросить забыла! – огрызнулась Фука.
Но Бихо пропустила это мимо ушей, захваченная новой мыслью:
- Красота – дело наживное, - заявила она и хлопнула в ладоши, вызывая слуг.
Час спустя Фука предстала в совершенно ином виде. Впервые за несколько месяцев её как следует отмыли, после чего переодели в купленное Бихо накануне платье. Под конец ей искусно уложили волосы и чуть подкрасили лицо.
- Ух ты… - увидев результат, Бихо буквально потеряла дар речи. – Я даже себе не представляла …
Фука изумлённо застыла перед своим отражением в большом зеркале. Оттуда на неё смотрела незнакомая красавица, рядом с которой меркла даже Бихо.
- Так всё это время ты просто притворялась… - поражённо выдохнула хозяйка поместья. – Не могу поверить… -
Несмотря на охватившую её зависть, Бихо была вынуждена признать, что преображение и правда вышло впечатляющим. Неожиданно из коридора послышался шум, а через пару мгновений к ним в комнату ворвалось трое мужчин.
- Вы кто такие?! – взвизгнула Бихо.
Отпихнув её в сторону, мужчины схватили Фуку и, выскочив с ней из окна, бросились бежать.
- Вы чё творите?! А ну отпустите меня!!!
Запутавшись в новом длинном платье, Фука не могла даже дать отпора своим похитителям, и только отчаянно вопила, пока её тащили прочь.
- Юи, вот, возьми, - сказала Миака, протягивая подруге билет на концерт.
- Откуда это? – удивилась Юи.
Миака смутилась:
- Меня попросил передать тебе… Ватанабе.
- Да? Ну так отдай ему обратно, - фыркнула Юи.
- Но ты ведь и в самом деле ему нравишься, - возразила Миака. - И этот билет очень дорогой.
- В таком случае Ватанабе должен был вручить мне его лично.
- Всё так, но… - Миака замялась, - мне кажется, он просто боится, что ты откажешься. Поэтому…
- Даже если так, - перебила её Юи, - это ещё не повод присылать кого-то вместо себя.
Миака смущённо опустила глаза.
- Слушай, - сказала вдруг Юи, - а почему бы тебе самой не пойти на этот концерт? Ты ведь фанатка этой группы?
- А?! – вскинула голову Миака.
- Уверена, Ватанабе охотней пойдёт с тобой, чем один. Правильно? Иди с ним.
- Юи…
Юи пожала плечами:
- Думаешь, он сильно расстроится, если ты пойдёшь вместо меня? Да и вообще, может, он с самого начала именно на это и рассчитывал.
- Юи… - оторопела Миака. - Почему ты так говоришь?
- Да так просто… - Юи отвернулась.
- Но ведь ты такая красивая и учишься хорошо, и все наши мальчишки по тебе сохнут! – с жаром возразила Миака. – И в Джонан тебе поступить раз плюнуть - не то что мне, даже если я все дни над учебниками просиживать буду. И вообще, я неумёха и ничего толком сделать не могу…
Юи пристально посмотрела на подругу:
- А тебе никогда не приходило в голову, что ты единственная, кто так думает?
- Что? – Миака недоумённо приоткрыла рот.
- Слушай, со стороны может так и не казаться, но на самом деле ради этих хороших оценок я зубрю как проклятая. Я только делаю вид, что всё это мне легко даётся.
- Юи…
- А ты, в отличие от меня, никогда не притворяешься, и всё равно все тебя любят, - с горечью произнесла Юи.
- Я и понятия не имела… - беспомощно пролепетала Миака.
Они стояли на холодном вечернем ветру, впервые поделившись друг с другом той неуверенностью, которая грызла их всё это время. Неожиданно Юи снова улыбнулась:
- Прости, Миака. Просто меня в последнее время эта учёба вконец достала.
Миака тут же улыбнулась в ответ:
- Нет, это ты прости… Я постараюсь быть к тебе повнимательней, - она засмеялась.
- Да, пожалуй, бедному Ватанабе придётся либо идти на концерт в гордом одиночестве, либо искать кого-то ещё, - улыбнулась Юи.
На этом месте «бедный Ватанабе» не выдержал и вышел из своего укрытия.
- Ватанабе…!
- Эм… - молодой человек явно чувствовал себя не в своей тарелке. – Я тут подумал и решил отдать свой билет Юи, так что вы могли бы пойти вместе, - пробормотал Ватанабе Сатоши и, быстро сунув Юи свой билет, поспешил поскорее убраться.
- Вот это удача!
Миака и Юи обе подскочили от радости и ударили по рукам.
- Давай забьём завтра на учёбу и как следует оттянемся на концерте!
- Замётано!
- И мы вместе поступим в одну старшую школу, договорились? Не думаю, что смогу оставить тебя без присмотра.
- Да-а-а-а, Юи!
И подруги весело зашагали по улице, словно ничего не случилось. Но проскочившая между ними искра ревности осталась тлеть, так и не погаснув до конца. Ни Миака, ни Юи ещё не догадывались, что в скором будущем из неё разгорится настоящее пламя.
Тамахоме открыл глаза и увидел перед собой улыбающееся лицо Бихо.
- Что?
- Я боялась, что ты заснул.
- Я не заснул, - ответил Тамахоме не двигаясь. – Мне же всё-таки за это платят.
В окно смотрела яркая луна, освещая хозяйку в длинной ночной рубашке и её телохранителя, неподвижно сидящего на стуле возле двери.
- Эй, а как тебе это? – Бихо кокетливо крутнулась перед Тамахоме. - Хороший поворот, - одобрительно кивнул тот.
- Ты думаешь? Я беру уроки танцев с трёх лет! - радостно похвалилась Бихо, но тут же опомнилась: - То есть, я это совсем не к тому! - она приблизила лицо с безупречно наложенным макияжем к Тамахоме и страстно прошептала: - Сейчас в этой комнате только мы и луна!
Тамахоме ответил озадаченным взглядом.
- Делай, что пожелаешь. Не сдерживайся… - произнесла Бихо с придыханием.
Тамахоме недоумённо склонил голову вбок.
- Ты же мужчина! – продолжала Бихо. – Я понимаю, что ты больше не можешь себя сдерживать!
Глаза у Тамахоме вдруг загорелись:
- Ты думаешь? Но ведь я вроде как на работе… - неуверенно добавил он.
Сглотнув, Бихо возбуждённо кивнула. Момент, которого она ждала всю неделю, наконец-то настал.
- Ну так работай, – поманив своего телохранителя пальцем, Бихо шагнула назад к кровати и села.
Тамахоме, колеблясь, поднялся.
- А твой отец не взбесится, если узнает? Я это тихо никогда не делаю… - юноша медленно приближался к кровати, пытаясь скрыть охватившее его возбуждение.
- О, Тама, дорогой, будь нежным! Хотя, н-нет… всё хорошо - делай то, что нужно! Я всё прощу! Давай же!
И в тот самый момент когда Бихо, распахнув объятия, упала на кровать, Тамахоме с размаху упал… на пол. Бихо приподнялась и тупо уставилась на своего сгорающего желанием телохранителя, усердно отжимающегося рядом с кроватью.
- Ты была права, - пропыхтел Тамахоме. – Я так себе всё на этом стуле отсидел, что еле мог терпеть! – поделился он, переходя к приседаниям. – Кстати, я всё ещё не получил причитающиеся мне за сегодня семьдесят монет.
- Правда? Ой… - Бихо прижала руку ко рту. – Н-не беспокойся, я непременно напомню об этом завтра отцу.
- А, спасибо, - бодро отозвался с пола Тамахоме.
- Эм… Скажи, а когда закончится твоя работа…- Бихо затаила дыхание, - ты и правда уйдёшь?
Закончив свою обычную разминку, Тамахоме поднялся:
- Я уже говорил тебе, что дома меня ждёт голодная семья.
- Ясно… - надулась было Бихо, но тут её лицо неожиданно просветлело: – Послушай, а если в столице появится Жрица Сузаку, ты же всё равно сюда вернёшься, верно?
- Ну, пожалуй, да, - неуверенно произнёс Тамахоме. - Я как-то об этом особо не думал.
- Я уверена, что она появится очень скоро, - с жаром воскликнула Бихо. – Сама я, конечно, живу, ни в чём не нуждаясь, но в стране сейчас много тех, кто бедствует. Да ещё этот колдун Мимадо…
Тамахоме ничего не ответил.
- Так когда она появится, ты ведь придёшь ко мне повидаться? – требовательно спросила Бихо.
Тамахоме равнодушно пожал плечами:
- Наверное…
- Не наверное, а точно! Обещай мне, что придёшь! Ты должен – это судьба! – Бихо вскочила с кровати и бросилась к Тамахоме.
В это же время Тамахоме вдруг шагнул в сторону и резко наклонился с восклицанием:
- О, монетка!
- А-а-а-а-а-а! – Бихо в развевающейся ночнушке пролетела мимо и, потеряв равновесие, шлёпнулась на ковёр из тигровой шкуры.
- Ах, да – я же забыл поупражняться в ударах, - спохватился Тамахоме, возвращаясь к прежнему занятию.
*
На следующий день отец и дочь Кьо вместе отправились в город.
- Мне надо сегодня забрать платье, которое я заказала почти полгода назад. Я просто сгораю от нетерпения!
Шагая под руку с отцом в лучший столичный магазин одежды, Бихо пребывала в наилучшем расположении духа. Позади них в нескольких шагах бдительно следовал Тамахоме, выполняя свою работу телохранителя. Неожиданно Бихо остановилась, увидев молодую, изыскано одетую даму явно из высшего общества, которая неспешно прогуливалась в сопровождении слуги. Лицо дамы скрывала вуаль. Бихо озадаченно нахмурилась, а потом вдруг резко выдохнула и подбежала к грациозной фигуре.
- Рюэн… Ты ведь Рюэн, правда?
При этих словах дама споткнулась на полушаге.
- Нет… Боюсь, вы приняли меня за другого человека, - произнесла она и отвернулась.
Бихо поспешно схватила её за руку, не давая уйти.
- Этого не может быть! У вас с ним даже голос одинаковый. Почему ты меня избегаешь?
Дама молчала.
- Я иду в магазин твоего старшего брата за новым платьем. Почему бы нам не пойти вместе? – предложила Бихо.
Но дама продолжала молчать.
- С тех пор как ты ездил навещать своего дальнего родственника, я тебя даже мельком в городе не видела! – Бихо запнулась, перед тем как продолжить: - Но раз ты так одет, то всё ещё не преодолел свой недуг…
-…Недуг?.. – рука, которую продолжала держать Бихо, задрожала.
- Мне бы хотелось, чтобы ты снова стал тем красавцем Рюэном, которого я помню. Пусть мы были тогда ещё детьми, но всё равно ты очень мне нравился, - Бихо улыбнулась. - Но не бери в голову, потому что я встретила парня ещё красивее! – Бихо застенчиво глянула на Тамахоме, который в тот момент высматривал что-то чуть в стороне от неё. – Да-да! И, как и ты, он один из Хранителей Су--
- Я же сказала, что ты обозналась! – раздражённо оборвала её дама. – Ты, глупая соплячка! – припечатав Бихо последней фразой, красавица отпихнула её в сторону и быстро зашагала прочь, смешиваясь с толпой. Но перед тем как окончательно в ней затеряться, дама обернулась и, коротко глянув на Тамахоме, крикнула:
- Не знаю, что у тебя сейчас за трудности, но пользоваться чувствами девушки ты всё равно права не имеешь!
- А? – Тамахоме перевёл взгляд на незнакомца, но успел разглядеть только спину богато одетой девушки, которая одним пальцем заставляла разлетаться зевак со своего пути направо и налево.
Тамахоме неоткуда было знать, что он только что повстречался с одной из императорских наложниц, отлучившейся из дворца, чтобы навестить своего старшего брата, который владел магазином одежды. И уж тем более Тамахоме не мог догадываться, что этой красиво одетой девушкой был Нурико.
*
Придя в магазин, Бихо с головой ушла в примерку своего нового платья, а её отец, воспользовавшись моментом, присоединился к подпирающему стену телохранителю.
- Слушай, Тамахоме, мне тут вечерком кой-куды заглянуть надо, так вот, я хочу, чтоб ты со мной пошёл.
Тамахоме почесал затылок:
- Но вы мне платите за то, чтобы я охранял Бихо, - с сомнением протянул он, - поэтому я думаю, будет неправильно, если…
- А ты умеешь торговаться, сынок… - ухмыльнулся Сенмей. – Так и быть, я накину тебе пятьдесят монет сверху.
- Тогда ладно, - кивнул Тамахоме. - Только деньги вперёд. И да – мне ведь за вчера тоже ещё не заплатили.
Ворча что-то под нос, Сенмей достал кошелёк и начал отсчитывать монеты.
Вскоре после этого из магазина вышла Бихо с объёмным свёртком в руках.
- Они так удивились, когда я заговорила с ними о Рюэне, - сказала она. – Похоже, он к ним тоже не заходил… Но тогда кто был тот человек, которого мы встретили? – Бихо нахмурилась. – Ах, да, папа, они ещё попросили тебя поторопиться с оплатой платья. Разве ты им ещё не заплатил? Мне было так неудобно!
- Да, да, дорогуша, я обязательно вернусь и заплачу им завтра, не беспокойся, - заверил её Сенмей.
И все трое отправились обратно к особняку. А следом, никем не замеченный, двинулся Юма.
*
- Так значит это особняк Кьо… - прошептал Юма, видя, как трое вошли в большое поместье.
«Получается, один из тех, кого я подслушал вчера вечером, действительно был владелец этого дома. И сегодня он собирается заманить Тамахоме в ловушку Кутоу».
- У мужика столько денег, а ему всё мало! – с досадой выплюнул Юма.
«Тот шпион сказал, что Хранители Сузаку - досадная помеха. И раз Кутоу планирует завоевать Конан, для них должно быть очень важно лишить нас возможности вызвать Сузаку. Значит, они хотят упрятать Тамахоме куда подальше до конца жизни… А может, они его просто… - Юма замотал головой, не давая себе додумать. - Но главное, его здесь больше не будет. Парень, который бесил меня, сколько я себя помню, наконец-то исчезнет! Какое облегчение. И без него Фука, возможно, наконец…»
- Ну, ну… Не плачь… Говоришь, твои мама и папа умерли? Тогда я теперь буду твоим старшим братом и буду о тебе заботиться. Поэтому не плачь…
Юма мог только крепко обнимать маленькую девочку, которая отчаянно рыдала, уткнувшись ему в грудь. Девочку звали Фука, и ей было всего пять лет. До этого дня они жили в одном селении, и оба в одночасье стали сиротами. Они сидели, крепко обнявшись, в обгоревшей одежде, и их заплаканные лица покрывала сажа. Прямо перед ними лежали обугленные развалины их родного селения.
…Тоненький детский голосок отчаянно звал:
- Папа! Мама! Брат! Сестра!
Услышав крики, Юма забыл про собственное горе и бросился в горящий дом. Спасённая девочка в ужасе цеплялась за него и плакала...
Юма до сих пор помнил ощущение жмущегося к нему дрожащего тельца. В тот день он поклялся заботиться о Фуке, как о младшей сестре, до конца жизни.
Неожиданно кто-то резко налетел на него, вырвав из раздумий. Юма инстинктивно выбросил вперёд руку.
- И чего ты здесь забыла?
- А, это ты… - с облегчением выдохнула Фука.
*
- Так значит, этот Кьо действительно почти разорён?! – воскликнула Фука.
Юма кивнул. Фука нахмурилась:
- В общем-то, это не наше дело, но надо всё-таки предупредить Тамахоме, что от этих людей он денег не дождётся. Хотя и поделом бы ему за то, что он так раскидывается жемчужиной Шугёку.
Вокруг уже стемнело, и брат с сестрой тихо пробирались по саду, окружавшему особняк.
- Слушай… - произнёс Юма. - Ты и правда так беспокоишься о Тамахоме?
- А ты по-прежнему ревнуешь меня на ровном месте? – хмыкнула Фука.
- Не мели чушь, - вспыхнул Юма. - Ты всего лишь моя сестра – с какой стати мне тебя ревновать?
- Потому что ты трясёшься над своей сестрой, как наседка над единственным яйцом.
- Ну да – как же! – огрызнулся Юма, стараясь скрыть смущение.
Фука закусила губу, посмеиваясь над его взволнованным ответом.
- Юма, скажи… - произнесла Фука, задумчиво глядя перед собой, - а ты помнишь, как тот старик Бъякко тренировал Тамахоме?
- Ну да, - недоумённо отозвался тот.
- Тамахоме был тогда таким уверенным и целеустремлённым. Он словно светился изнутри... Мне бы хотелось увидеть его таким снова – Хранителем Сузаку, гордящимся своим предназначением.
- Фука…
- Нет, Тамахоме, конечно, молодец, что так заботится о своей семье, но ведь он был рождён не только для этого. Его долг как Хранителя Сузаку помочь людям Конан пережить тяжёлые времена. Однако сейчас желания Тамахоме и его долг перед своей страной - две совершенно разные вещи.
Юма впился напряжённым взглядом в лицо Фуки, старясь прочесть, о чём та сейчас действительно думает. Как раз в этот момент из особняка вышли два человека.
- Гляди-ка, это Кьо и Тамахоме. Интересно, куда это они собрались на ночь глядя? – прошептала Фука, приподнимаясь из-за кустов, где они прятались. Юма быстро дёрнул её обратно:
- Я пойду за ними. А ты оставайся здесь.
- С какой это стати? Я должна рассказать всё Тамахоме!
- Просто делай, как я говорю, - прошипел Юма.
Услышав их голоса, из особняка показались несколько слуг. Юма рывком притянул к себе Фуку и двинул ей кулаком под дых.
- Ух, что… чтоб тебе… - лицо Фуки затуманилось, и она, обмякнув, повалилась на Юму.
- Прости, но тебе лучше остаться здесь, – Юма аккуратно положил потерявшую сознание Фуку на землю и растворился в темноте.
*
- Эй, да ты же та самая побирушка с прошлого раза! – Бихо подозрительно уставилась на грязного подростка, которого слуги втащили в дом. - Ты друг Тамахоме, верно? Но что ты здесь делаешь? – Бихо втянула носом и брезгливо сморщилась. – Зачем ты шастала по нашему саду?
Фука вызывающе вскинула голову:
- Хотела рассказать Тамахоме о ваших семейных трудностях!
- Наших семейных трудностях? – недоумённо повторила Бихо.
Фука чуть заметно усмехнулась, потирая ноющий живот.
- Так ты пока не в курсе? Счастливая.
- Да что ты себе позволяешь?! – Бихо гневно двинулась на Фуку. – Не знаю, на что ты рассчитываешь, но учти - Тамахоме тебе не видать!
Фука ничего не ответила.
- Я сразу заметила, что он тебе нравится, - продолжила Бихо. – Так вот, жаль тебя разочаровывать, но его сердце уже принадлежит мне.
Глаза Фуки метнулись к шее Бихо - та была в халате, только что закончив принимать ванну.
- Ты хочешь сказать, что Тамахоме отдал тебе жемчужину Шугёку?
При этих словах Бихо тоже невольно опустила глаза на свою шею.
- Он отдаст её мне её завтра! – крикнула она. - А потом я… я дам ему столько денег, что он сможет жить припеваючи до конца жизни!
Фука грустно улыбнулась.
«Так вот в чём дело, - подумала она. - Тамахоме больше заботит благополучие его семьи, чем какая-то замшелая легенда…»
- Что ж, в таком случае, прими мои поздравления, – криво усмехнувшись, сказала Фука.
Бихо, никак не ожидавшая такой реакции, запнулась.
– С-спасибо… - она помедлила. - Да, всё верно, - произнесла она так, словно пыталась убедить в этом не только Фуку, но и себя. - Его жемчужина Шугёку будет принадлежать мне… Так что, думаю, тебе не стоит на неё рассчитывать.
Видя, что ей не возражают, Бихо поостыла, переключив внимание на саму Фуку:
- А знаешь, учитывая, как ты сейчас выглядишь, тебе не то что Тамахоме, а вообще никого охмурить не удастся.
- Тебя спросить забыла! – огрызнулась Фука.
Но Бихо пропустила это мимо ушей, захваченная новой мыслью:
- Красота – дело наживное, - заявила она и хлопнула в ладоши, вызывая слуг.
*
Час спустя Фука предстала в совершенно ином виде. Впервые за несколько месяцев её как следует отмыли, после чего переодели в купленное Бихо накануне платье. Под конец ей искусно уложили волосы и чуть подкрасили лицо.
- Ух ты… - увидев результат, Бихо буквально потеряла дар речи. – Я даже себе не представляла …
Фука изумлённо застыла перед своим отражением в большом зеркале. Оттуда на неё смотрела незнакомая красавица, рядом с которой меркла даже Бихо.
- Так всё это время ты просто притворялась… - поражённо выдохнула хозяйка поместья. – Не могу поверить… -
Несмотря на охватившую её зависть, Бихо была вынуждена признать, что преображение и правда вышло впечатляющим. Неожиданно из коридора послышался шум, а через пару мгновений к ним в комнату ворвалось трое мужчин.
- Вы кто такие?! – взвизгнула Бихо.
Отпихнув её в сторону, мужчины схватили Фуку и, выскочив с ней из окна, бросились бежать.
- Вы чё творите?! А ну отпустите меня!!!
Запутавшись в новом длинном платье, Фука не могла даже дать отпора своим похитителям, и только отчаянно вопила, пока её тащили прочь.
***
- Юи, вот, возьми, - сказала Миака, протягивая подруге билет на концерт.
- Откуда это? – удивилась Юи.
Миака смутилась:
- Меня попросил передать тебе… Ватанабе.
- Да? Ну так отдай ему обратно, - фыркнула Юи.
- Но ты ведь и в самом деле ему нравишься, - возразила Миака. - И этот билет очень дорогой.
- В таком случае Ватанабе должен был вручить мне его лично.
- Всё так, но… - Миака замялась, - мне кажется, он просто боится, что ты откажешься. Поэтому…
- Даже если так, - перебила её Юи, - это ещё не повод присылать кого-то вместо себя.
Миака смущённо опустила глаза.
- Слушай, - сказала вдруг Юи, - а почему бы тебе самой не пойти на этот концерт? Ты ведь фанатка этой группы?
- А?! – вскинула голову Миака.
- Уверена, Ватанабе охотней пойдёт с тобой, чем один. Правильно? Иди с ним.
- Юи…
Юи пожала плечами:
- Думаешь, он сильно расстроится, если ты пойдёшь вместо меня? Да и вообще, может, он с самого начала именно на это и рассчитывал.
- Юи… - оторопела Миака. - Почему ты так говоришь?
- Да так просто… - Юи отвернулась.
- Но ведь ты такая красивая и учишься хорошо, и все наши мальчишки по тебе сохнут! – с жаром возразила Миака. – И в Джонан тебе поступить раз плюнуть - не то что мне, даже если я все дни над учебниками просиживать буду. И вообще, я неумёха и ничего толком сделать не могу…
Юи пристально посмотрела на подругу:
- А тебе никогда не приходило в голову, что ты единственная, кто так думает?
- Что? – Миака недоумённо приоткрыла рот.
- Слушай, со стороны может так и не казаться, но на самом деле ради этих хороших оценок я зубрю как проклятая. Я только делаю вид, что всё это мне легко даётся.
- Юи…
- А ты, в отличие от меня, никогда не притворяешься, и всё равно все тебя любят, - с горечью произнесла Юи.
- Я и понятия не имела… - беспомощно пролепетала Миака.
Они стояли на холодном вечернем ветру, впервые поделившись друг с другом той неуверенностью, которая грызла их всё это время. Неожиданно Юи снова улыбнулась:
- Прости, Миака. Просто меня в последнее время эта учёба вконец достала.
Миака тут же улыбнулась в ответ:
- Нет, это ты прости… Я постараюсь быть к тебе повнимательней, - она засмеялась.
- Да, пожалуй, бедному Ватанабе придётся либо идти на концерт в гордом одиночестве, либо искать кого-то ещё, - улыбнулась Юи.
На этом месте «бедный Ватанабе» не выдержал и вышел из своего укрытия.
- Ватанабе…!
- Эм… - молодой человек явно чувствовал себя не в своей тарелке. – Я тут подумал и решил отдать свой билет Юи, так что вы могли бы пойти вместе, - пробормотал Ватанабе Сатоши и, быстро сунув Юи свой билет, поспешил поскорее убраться.
- Вот это удача!
Миака и Юи обе подскочили от радости и ударили по рукам.
- Давай забьём завтра на учёбу и как следует оттянемся на концерте!
- Замётано!
- И мы вместе поступим в одну старшую школу, договорились? Не думаю, что смогу оставить тебя без присмотра.
- Да-а-а-а, Юи!
И подруги весело зашагали по улице, словно ничего не случилось. Но проскочившая между ними искра ревности осталась тлеть, так и не погаснув до конца. Ни Миака, ни Юи ещё не догадывались, что в скором будущем из неё разгорится настоящее пламя.
