- Это они сделали… это были они… они… собаки из Кутоу… - были последние слова его отца перед смертью.
Пограничное селение, в котором они с Фукой родились, подверглось внезапному нападению и было полностью уничтожено всего за один день. Войдя в селение под видом оборонительного отряда, солдаты Кутоу сожгли его дотла, а оставшихся перепуганных жителей преследовали и безжалостно убивали, словно это была какая-то чудовищная забава.
Юма, чудом избежавший резни, нашёл Фуку и спас её, рискуя жизнью. Потом они вместе скитались из селения в селение, пытаясь раздобыть что-нибудь поесть. Мысль о том, что Кутоу в любое время может напасть снова, не давала им по ночам сомкнуть глаз. Единственное, что поддерживало тогда Юму, придавая ему сил, это Легенда о Сузаку, которую рассказал ему когда-то отец:
«Не бойся. Очень скоро Сузаку спасёт нас всех. Надо только дождаться, когда придёт Жрица и Семь Хранителей…»
Двое голодных сирот жались друг к другу, чтобы хоть немного согреться, и Юма пересказывал Фуке легенду о Сузаку. Он помнил, как Фука с горящими глазами, полными надежды, делилась с ним мыслями о том, как они будут жить счастливо и без забот. Но вместо счастливого будущего их ждала встреча с супругами Сай. Потом, когда Юма узнал, что один из Хранителей Сузаку - хилый соседский мальчик, его горечи и разочарованию не было предела. «Как может этот сопливый недоносок быть одним из Хранителей?..»
Между тем как Фука сразу начала жалеть этого слабака, Юма испытывал к нему противоречивые чувства. И причиной тому как раз было его предназначение.

Только теперь Юма осознал, что это самое предназначение Тамахоме, так его бесившее, было в то же время и тем, что поддерживало в Фуке надежду и силы все эти годы.
«Тамахоме… Если ты погибнешь, Конан будет обречён. И эти сволочи из Кутоу уничтожат все селения… и всех, кто нам дорог».
Юма до крови закусил губу.

Дойдя до означенной глухой улочки, Кьо резко остановился.
- Ах, да… - протянул он, делая вид, будто неожиданно что-то вспомнил. – Ежели я ничего не попутал, ты собирался продать моей Бихо свою жемчужину Шугёку. За сто монет, верно?
- Ну, вроде того…
- Так я премного тебе за это благодарен. Бихо была бы, пожалуй, очень счастливая, кабы стала твоей невестой, - бегающие глазки Сенмея блеснули любопытством. – Может, дашь мне чуток поглядеть на ту жемчужинку?
Тамахоме задумчиво почесал голову:
- Не понимаю, какая вам необходимость смотреть на неё именно сейчас. Скоро я отдам её вашей дочери, и можете смотреть тогда сколько угодно.
- Да, но… всё же… - Сенмей, переминаясь, не сводил глаз с шеи Тамахоме, – Не пойму, почему мне нельзя глянуть разочек сейчас. Я ж не собираюсь её забирать, просто хочу посмотреть всего и делов-то, - и Сенмей быстро протянул руку к воротнику Тамахоме.
Тут терпение наблюдавшего за ними Юмы лопнуло.
- Ты чё творишь, старый пердун! – Юма выскочил из своего укрытия и схватил Сенмея сзади за руки. – Ты даже и эту жемчужину готов на деньги променять, скупердяй?! - потом он обернулся и заорал Тамахоме: - Беги отсюда! Этот козёл хочет сдать тебя Кутоу!
Услышав это, Сенмей стал вырываться с криками:
- Господин из Кутоу! Выходите скорей! Я привёл того, кого обещал!
- Тамахоме! – заорал удерживающий Сенмея Юма.
Но Тамахоме только молча смотрел и с места не двигался.
- Ты чего стоишь, как прибитый?! Вали отсюда, пока не поздно! – гаркнул взбешённый Юма.
- Они не придут, - спокойно сказал Тамахоме. – И я уже давно понял, чего ради всё это затевалось.
Юма и Сенмей оба раскрыли рты.
- Ещё в самом начале я заметил, что у вас туговато с деньгами. И было ясно, что вы собираетесь поправить это за мой счёт.
- Тамахоме… - только и смог выдавить из себя Юма.
Почувствовав, что сдерживающая его хватка немного ослабла, Сенмей принялся лихорадочно искать глазами человека из Кутоу, в надежде, что тот придёт ему на помощь. Заметив это, Тамахоме бросил:
- Не хочу разочаровывать, но, похоже, тот, с кем вы договаривались, сбежал.
- Тамахоме… - Юма замялся. - Я думаю, что тот, с кем он договаривался, вполне может быть…
Тамахоме кивнул.
- Да, знаю. Я подозревал это, поэтому и позволил привести себя сюда.
- Ах ты… - с досадой поперхнулся Юма.
Тамахоме широко ухмыльнулся:
- Так значит, ты всё-таки решил здесь задержаться и довести до конца наше маленькое соревнование...
- Слушай сюда, умник, - усмехнулся Юма. – При таком раскладе твой выигрыш не считается. Так что в следующий раз…
Но договорить он не успел, потому что как раз в этот момент порывом ветра к ним поднесло узкий клочок бумаги. Тамахоме поймал его, и символ у него на его лбу вспыхнул ярко-красным. Когда Сенмей разглядел, что это за клочок, у него подкосились ноги.
- Это от Мимадо, - сказал Тамахоме. - Похоже, он не любит уходить, не оставив после себя записки.
Услышав произнесённое Тамахоме имя, Сенмей в ужасе вскинул голову:
- М-М-Мимадо?! Всамделишный Мимадо?!
- Единственный и неповторимый, - саркастически поддакнул Юма. – Он как раз тот, с кем ты договаривался, чтобы продать Тамахоме. Чтоб ты знал, он не какой-то там приблудный колдун-одиночка, а один из шпионов Кутоу.
- Н-не может быть, - заикаясь, пролепетал Сенмей. - И что там в этой записке?
- Думаю, она адресована не вам, - спокойно ответил Тамахоме.
- Как так? – удивился Сенмей.
- Похоже, это любовное послание для меня, - сказал Тамахоме и медленно развернул листок:
«Дражайший Хранитель Сузаку Тамахоме!
Дочь Кьо сейчас находится у меня. Если тебе дорога её жизнь, приди и сдайся.
О месте и времени я сообщу позже. Возвращайся в особняк за подробностями.
Мимадо».
Едва Тамахоме закончил читать, как Сенмей бросился к нему на шею и заголосил:
- Господин Тамахоме! Господин Тамахоме! Я был так неправ! Прошу вас, спасите мою Бихо! Ежели вы хочите денег, то я… - он запнулся. - Не смогу дать вам много, но… - Сенмей снова замялся. - Эй, разве ты не отважный Хранитель Сузаку? Да вдобавок ты завтра обручиться собирался, так что отправляйся туда и спаси свою женщину!

Не успели Тамахоме, Юма и Сенмей подойти к особняку, как навстречу им вылетела взбешённая Бихо.
- Ну, папочка! Ну, Тамахоме! Вы определённо не торопились! Да как вы только посмели бросить меня вот так одну!
Тут, заметив, что её отец прилип к руке Тамахоме, как обезьяна к дереву, Бихо недоумённо нахмурилась:
– Папочка, ты чего это?..
Вместо ответа Кьо бросился на шею к дочери и зарыдал, как младенец. Тамахоме и Юма обменялись озадаченными взглядами. Тут у Юмы ёкнуло сердце.
- А где Фука? – спросил он Бихо.
- Фука? – озадачено переспросила она.
- Ну, та девушка, что пробралась сюда сегодня вечером… Я думал, ваши слуги её поймали, - чувствуя себя крайне неловко, пояснил Юма.
- А, так её звали Фука… - лоб Бихо разгладился. - Ну, её…- она замялась.
- Её что?! – Юма рывком отцепил Сенмея от дочери и нетерпеливо её встряхнул.
- Её… кто-то забрал… - промямлила Бихо.
- Что?! – Юма побледнел.
- Наверное, она впуталась в какие-то тёмные дела, и её подельники пришли с ней рассчитаться, - пожала плечами Бихо. – Те трое оборванцев, что её забрали, были явно не из высшего общества.
Юма отпихнул Бихо в сторону.
- Дура! Фуку похитил Мимадо вместо тебя!
- Вместо меня-я-я-я-я? – округлила глаза Бихо. - Мимадо-о-о-о?! – и начала тихо всхлипывать. Тамахоме и Юма застыли как громом поражённые, гадая, как такое вообще могло случиться. И тут одна из стоявших рядом служанок робко подала голос:
- Наша госпожа велела нам помочь доказать э, госпоже Фуке, что красота - дело наживное…
- Доказать? – непонимающе переспросили оба юноши.
- Да, - закивала служанка, - и чтоб мне не сойти с этого места, какой же красавицей она оказалась под всем этим слоем грязи!..
- Ч-что-о-о? – закипая, прошипела Бихо. – Уж не хочешь ли ты сказать, что Фуку похитили, потому что приняли её за меня?! – девушка сжала кулаки и набрала в лёгкие побольше воздуха: - Что всё это значит?! Папа, объясни мне сию же минуту!!!

Сенмей, Бихо, Тамахоме и Юма сидели в огромном зале особняка и пытались разобраться в происходящем.
- Господин Тамахоме, я дико извиняюсь… Но я влез по уши в долги, и мне ничего больше не оставалось… Поэтому когда кто-то на улице вдруг спросил, не продам ли я нового телохранителя, что нанял для своей дочурки… Я просто не мог устоять! – тараторил Сенмей, не переставая кланяться Тамахоме.
- Это ужасно! Не имеет значения, насколько ты залез в долги - у тебя не было права продавать Тамахоме Мимадо и этим ублюдкам из Кутоу! – Бихо буравила отца свирепым взглядом.
- Да видать, папуля твой в конечном счёте и торговец никудышный – вон как они меня обули… Пожалуй, придётся мне теперь совсем свою лавочку прикрыть… - с поникшей головой отозвался Сенмей. – Но с другой стороны, всё хорошо, что хорошо кончается – ты в безопасности, и на том спасибо.
В ответ Бихо сердито нахмурилась и поджала губы: она всё ещё не могла простить, что Фуку приняли за неё.
- Думаю, не надо было всё-таки мне её так наряжать, - фыркнула она. - Тогда бы эти типы уж точно не ошиблись… Я ведь была совершенно не в форме, когда они заявились!
- А каково было Фуке, когда её вместо тебя забрали, тебе плевать, да?!
Тамахоме едва успел перехватить взбешённого Юму, который был уже готов наброситься на Бихо.
- Слушайте, - виновато заговорила Бихо, - а может, они вернут Фуку, когда поймут, что ошиблись?
Тамахоме отрицательно покачал головой:
- Им не так уж и важно, кого похитить, потому что на самом деле им нужен я.
- Только не говори, что действительно собираешься туда пойти, Тамахоме! – испугалась Бихо и, видя, что он не отвечает, торопливо продолжила: - Да, она, наверное, к тебе неравнодушна, но… но, Тамахоме, ты ведь обещал, что отдашь свою жемчужину Шугёку мне!
Тамахоме по-прежнему молчал.
- Дура, - не выдержал Юма, - он обещал её тебе, только чтобы подобраться к Мимадо!
Тамахоме резко пихнул Юму в бок, чтобы тот заткнулся. В памяти у него снова всплыли слова, сказанные той странной девушкой в городе накануне: «Не знаю, что у тебя сейчас за трудности, но пользоваться чувствами девушки ты всё равно права не имеешь!»
- Ты обязательно получишь те деньги, что я тебе обещала! – с жаром заговорила Бихо. - Я найду работу и отдам всё до последней монеты! Поэтому, прошу тебя, сдержи своё слово!
- Она права, - присоединился к дочери Сенмей. - И я тоже начну всё заново! Так что, прошу тебя… сделай мою дочь счастливой!
Тамахоме продолжал молчать, мучаемый угрызениями совести.
- Тамахоме, - не унималась Бихо, - прошу тебя, не ходи туда! Если ты пойдёшь, Мимадо тебя непременно убьёт!
- Ты ведь один из Хранителей Сузаку, верно? – подхватил её отец. – Мне, конечно, жалко ту девчушку, но ты не должен ради неё рисковать жизнью. У тебя есть долг перед своей страной, и наплевать на него будет преступлением!
- Папочка прав, Тамахоме! Разве ты не был рождён для того, чтобы спасти нашу страну?
Чувствуя себя от этих уговоров ещё хуже, Тамахоме медленно повернулся к Юме и твёрдо сказал:
- Я спасу Фуку. Не волнуйся.

Миака беспокойно металась во сне. Вернувшись домой с подготовительных занятий, она упала на кровать и заснула прямо в школьной форме.
«Кто-то меня зовёт…Снова и снова…Я постоянно слышу этот голос. Но он зовёт меня не по имени».
Несмотря на то, что стояла уже поздняя осень и по ночам было совсем не жарко, Миака проснулась вся в поту.
«Кто? Кто ты, который меня зовёт? И почему ты не зовёшь меня Юки-сан или Миака? Почему ты обращаешься ко мне каким-то другим именем?..»

- Прошу тебя! Приди в наш мир прямо сейчас! – продолжала лихорадочно шептать Бихо в своей комнате. – Ты единственная, кто может остановить Тамахоме! Жрица Сузаку! Жрица Сузаку! Жрица Сузаку! – продолжала неустанно твердить она. - Если ты не поторопишься, Конан будет захвачен Кутоу! Так приди же! Перестань медлить и появись уже, наконец! Неужели ты позволишь Тамахоме вот так умереть?!

Позже этой же ночью Тамахоме вдруг почувствовал рядом чьё-то присутствие.
- Далеко собрался?
Юма, который, по идее, должен был спать в той же комнате, пытался незаметно выскользнуть за дверь.
- Так ты не спишь? Успокойся. Я просто встал воды попить, - отозвался Юма и, видя, что Тамахоме не очень-то ему верит, добавил: – Честно. Я ведь не могу спасти Фуку, если даже не знаю, где она…
Тамахоме промолчал.
- Хреново, да? - Юма криво усмехнулся. – Вот уж не думал, что мне когда-нибудь придётся полагаться на кого-то вроде тебя… - с горечью пробормотал он. – Сначала я не въехал, почему ты согласился стать телохранителем у этой девчонки… но теперь понимаю. Всё ведь из-за Мимадо, да? Поэтому ты и решил сделать так, чтобы мы с Фукой оказались от него подальше: притворился, что наше состязание закончено, отдал Фуке деньги, и попытался свинтить, так?
- Я расстался с вами не для того, чтобы забрать себе все деньги за Мимадо, - отозвался Тамахоме.
- Да понял я уже, понял… - отмахнулся Юма.
- Но… - Тамахоме помедлил, - я и предположить не мог, что мой план сработает с точностью до наоборот, и вы окажетесь в самой гуще…
- А я просто… всегда хотел взять над тобой верх, - признался Юма. – И не так, чтоб исподтишка или через кого-то ещё - я хотел выиграть по-честному. И ещё я хотел, чтобы она увидела, как я это делаю…
- Юма… - опешил Тамахоме. - Не говори мне что ты… - он осёкся, потому что в этот момент уловил слабый блеск чего-то красного в ладони Юмы.
- Ты имеешь в виду это? – Юма слабо улыбнулся, раскрыв ладонь. – Да, в отличие от тебя, в моей жизни действительно есть девушка, которой я хотел бы отдать это...